El traje del muerto

Autor: Joe Hill

Páginas: 404

Tapa: Dura

Editor: Suma de letras

“Un espíritu que cree que tiene trabajo pendiente no abandonará nuestro mundo. Se quedará hasta que esa labor inacabada esté concluida.”

Justin Cowzynski cuyo nombre artístico es Judas Coyne fue el líder y vocalista de una de las bandas más famosas de rock duro. Desde el fallecimiento de Dizzy, Jerome y Kenny, los integrantes de su banda, se encuentra retirado de los escenarios aunque manteniendo contactos y gestiones que lleva a cabo su asistente Danny Wooten, quien le ama en secreto.

Judas, ahora ya un hombre entrado en la cincuentena, vive en una enorme mansión en compañía de su joven novia gótica Marybeth Stacy Kimball, que fue bailarina de streaptese utilizando el pseudónimo de Morphine. Él la llama Georgia, por el estado en el que nació; ha hecho eso con sus anteriores novias, lo hace para no relacionarse emocionalmente con ellas, ya que desde la separación de su esposa no ha querido volver a tener una relación seria.

Una de las aficiones de Coyne es la de coleccionar objetos macabros que tengan que ver con la brujería, el ocultismo o cualquier asunto sobrenatural. Entre sus piezas de colección cuenta con la soga con la que ahorcaron a un condenado, un libro de recetas para caníbales o una película snuff. Un buen día Danny informa a su jefe que en internet se está subastando un traje que lleva incluido a un auténtico fantasma. El rockero accede a comprarlo y poco después llega a su casa dicho traje cuidadosamente empacado en una caja negra con forma de corazón.

La vendedora había dicho la verdad y el fantasma llegó incluido en el paquete. Se trata del espíritu de Craddock McDermott, quien en vida fue un zahorí e hipnotista y ahora, ya muerto busca vengarse del cantante ya que lo culpa del suicidio de su hijastra, Anna. Esta joven había sido pareja de Judas y él la apodaba Florida. En principio todo había ido bien, pero cuando ella comenzó a sufrir una fuerte depresión, él la mandó de regreso a casa. El cantante jamás respondió las cartas que la chica le había enviado ni volvió a preocuparse más, simplemente continuó con sus asuntos.

Craddock ha vuelto del más allá para conseguir terminar con la vida del cantante y de cualquiera que le preste ayuda o esté con él. Su primera víctima fue Danny, a quien no le resultó difícil orillar a suicidarse. Sin embargo, McDermott no contaba con Angus y Bon, los perros raza pastor alemán de Coyne, que son los únicos capaces de atemorizar a este ente vengativo.

Judas al lado de Marybeth, deberán encontrar una manera de deshacerse de este fantasma antes de que él acabe con ellos. El tiempo se agota y cada vez los ataques son más violentos. En esta búsqueda el rockero no solo deberá enfrentarse a Craddock, sino también a sus propios fantasmas, aquellos que aún siguen atormentándole: esa infancia traumática, ese padre violento, esos compañeros que abandonó, esa novia a la que no protegió. En esta búsqueda secretos perturbadores del pasado saldrán a la luz.

El traje del muerto fue la primera novela escrita por Joe Hill y publicada en 2007. Ya había logrado debutar en el mundo del terror y el suspense con pequeños relatos, pero con esta obra se ha mostrado con una voz muy prometedora en estos campos. He visto en muchas reseñas e que se le compara con su padre, Stephen King. Es cierto que al ser hijo de quien es trae escuela y que sigue algunos patrones de su progenitor, pero aún así mantiene un estilo propio y es probable que logre convertirse en un referente en el género.

La novela empieza muy potente y se mantiene con ritmo vertiginoso más o menos hasta la mitad, donde este desciende. Sin embargo, no hace perder el interés, ya que es donde nos va marcando un poco más el contexto en el que han vivido los personajes, para después, en la parte final, recuperar de nuevo el ritmo trepidante hasta llegar a un desenlace bastante bueno, donde tendrá lugar una auténtica guerra espiritual.

Las descripciones de los escenarios son simplemente magníficas, consiguen que el lector se sumerja en el relato y le haga sentir que está viviendo la trama de cerca. En cuanto a los personajes están muy bien trabajados, cada uno de ellos con sus luces y sus sombras y con una buena evolución a lo largo de la trama. En lo personal el que más me conmovió fue el de Anna, ya que era una joven atormentada por un pasado difícil que no solo buscaba salir adelante, sino ayudar a otra víctima que estaba viviendo el terror que ella había experimentado, era una pobre desgraciada que pedía ayuda desesperadamente.

Algo que me gustó muchísimo fue que dotara de alma a los perros Angus y Bon y que trabajara su lealtad y valor. Nos presenta a dos fieles canes que no temen encararse al mal para proteger a su amo, hicieron en vida y en muerte lo que estos maravillosos animales saben hacer mejor: amar y proteger. Creo que este detalle gustará a los amantes de los perros, a todos aquellos que pensamos que tienen alma y que de algún modo nos acompañan siempre.

En la historia vamos a encontrar temáticas espeluznantes como es el abuso sexual infantil y las repercusiones que esto tiene. Pensar en el grado de maldad que algunos sujetos son capaces de alcanzar, es a veces más terrorífico que cualquier fantasma. Que, hablando al respecto, las descripciones que hace de Craddock, por momentos pueden erizar los pelos, un personaje infame en vida y monstruoso en muerte.

Recomiendo leer el traje del muerto a los amantes del terror, ya que es un buen debut de Hill en la novela de este género y además, podremos ir viendo cómo evoluciona este autor. También lo recomiendo por las reflexiones que nos deja al terminar el libro. Fue una historia que me gustó bastante y seguramente pille algo más del vástago de King para seguir conociendo su obra.

Rabia

Autor: Stephen King (bajo el pseudónimo de Richard Bachman)

Páginas: 147

Tapa: Blanda

Editor: Martínez Roca

“Puedes tomar la medida a todo el mundo si cuentas con un palo suficientemente grande.”

Charles (Charlie) Everett Decker estudia en Placerville High School en la ciudad ficticia de Placerville, Maine. Aquel día parecía que sería como todos los demás, hasta que el director, el Señor Denver, le pide que se presente en su oficina para discutir un incidente ocurrido hacía unos meses cuando casi mata a su profesor de química, el Señor Carlson, al golpearle en la cabeza con una llave inglesa. El estudiante reacciona mal y responde con insultos, por lo que es expulsado del colegio.

Furioso, sale de la oficina del director y se dirige a su taquilla, en la que tenía guardada una pistola que era de su padre, la coge e inmediatamente prende fuego a sus libros y sus pertenencias dentro del locker y vuelve al aula en la que estaba antes del llamado. Al llegar, dispara a su profesora Jane Underwood, que muere al instante e inmediatamente toma como rehenes a sus compañeros de clase.

Mientras tanto, el incendio había hecho sonar las alarmas y los estudiantes son evacuados del recinto. Al ver que del aula en la que estaban Charlie y sus compañeros no sale ningún alumno, el profesor Vence entra para evacuarlos y en ese instante Decker utiliza su arma para asesinarlo. El fuego no tuvo consecuencias graves y ante el secuestro de una clase entera, poco tardaron en llegar policías y periodistas.

Al principio, en el interior del salón surgieron la confusión y el miedo, pero poco tardaron los estudiantes en desarrollar una especie de síndrome de Estocolmo. Durante el tiempo que los tuvo retenidos, Charlie les contó varias vivencias de su pasado, sumido en una familia disfuncional y también provocó que muchos estudiantes relataran algunos de sus secretos. Fueron varias las experiencias de los estudiantes, incluidas las del captor, las que tuvieron que ver con el sexo.

Tras algunas horas de encierro, los estudiantes desarrollaron una extraña empatía y simpatía hacia Charlie, quien consiguió manipularlos para que desataran una ira colectiva contra uno de sus compañeros, Ted Jones, a quien Decker consideraba un enemigo que se manifiesta abiertamente contra su voluntad.

Rabia fue un libro escrito por Stephen King bajo el pseudónimo de Richard Bachman, y publicada en 1977, pero por deseo explícito de su autor se ha dejado de imprimir, debido a que se cree que pudo inspirar unos tiroteos acaecidos en algunos colegios en Estados Unidos.

Es una historia corta que se lee bastante rápido en la que el escritor a través de sus páginas va desgranando poco a poco una trama de terror psicológico que mantiene en tensión al lector en todo momento hasta llegar a un final que no deja indiferente a nadie. Los personajes están muy bien perfilados y a lo largo de la lectura podemos ir conociéndolos bastante.

Encontramos en Charlie, una capacidad asombrosa para manipular a su compañeros, primero para que hagan confidencias íntimas y después, para guiarlos en el odio colectivo contra su némesis, generando en ellos simpatía en vez de aversión o miedo, que sería lo normal.

Como el libro está escrito en primera persona, conocemos los acontecimientos únicamente desde la perspectiva de su protagonista, aunque define bastante bien las reacciones y sensaciones de su antagonista, por quien resulta bastante fácil apenarse.

Me gustó mucho la historia, porque nos muestra un lado muy oscuro de la mente humana, podemos ver lo que ocurre con individuos llevados al límite o en situaciones de mucha tensión. También resulta muy interesante como las personas pueden reaccionar cuando surge la figura de un “líder” que les ordene que hacer y a quién dirigir su odio aunque este mismo “líder” les esté haciendo daño, y lo hemos visto en infinidad de ocasiones en la historia de la humanidad.

El libro me recordó mucho a la novela escrita por William Golding que lleva por título El señor de las moscas, en la que un grupo de niños quedaban abandonados en una isla desierta y en la que por ausencia de leyes y autoridad se someten a un líder tirano, situación similar a la que ocurre en Rabia. Es una muy buena lectura que nos abre a muchas reflexiones, pero a mi parecer, la principal es la capacidad de algunos para la manipulación y la sumisión de las mayorías aunque sepan que aquello a lo que se someten no es lo correcto.

La cruz de Morrigan

Autor: Nora Roberts

Páginas: 463

Tapa: Dura

Editor: RBA

Hoyt Mac Cionaoith acude en una noche de tormenta a los acantilados ubicados en un alto monte en Irlanda para enfrentarse a Lilith, la reina de los vampiros, esa mujer demonio que asesinó a su hermano gemelo Cian. Fue una lucha encarnizada en la que Hoyt tuvo que utilizar todo su poder como hechicero para enfrentar a la vampiresa pero solamente pudo herirla.

Tras la batalla, Hoyt quedó muy lesionado y decidió volver a casa junto a su familia. En el camino tuvo que hacer algunos altos para pernoctar y en uno de ellos, una misteriosa mujer cura sus heridas. Mientras continuaba su viaje, la diosa Morrigan se presentó ante él y le dijo que Lilith tiene un perverso plan para destruir todos los mundos y la raza humana. Para impedir esta catástrofe, los dioses habían elegido al hechicero, cuya misión es reclutar a los otros cinco elegidos y así formar el círculo de seis que será capaz de enfrentar a la vampira.

Hoyt debe encontrar en algún mundo y en alguna época a una bruja, a un guerrero, a un sabio, a un ser que es capaz de cambiar de forma y a su hermano Cian. La diosa le entrega al hechicero unas cruces que debe dar a sus familiares para protegerlos de los vampiros. Tras despedirse de su familia, Hoyt se reúne con Morrigan en un lugar conocido como “el baile de los dioses” y desde allí ella lo traslada en el tiempo, desde su época en el siglo XII hasta Nueva York en el siglo XXI donde comenzará su búsqueda.

Una vez en Nueva York, consigue encontrar a su hermano, quien es un poderoso vampiro de más de 900 años y que ahora vive utilizando el nombre de Caín como un rico y poderoso hombre de negocios. En esta ciudad será Glenna Ward, la bruja quien le encuentre a él, siguiendo las instrucciones de Morrigan.

Conscientes de su misión, aunque no muy de acuerdo con ella, deciden trasladarse a Irlanda y King, el mejor amigo y administrador del club nocturno de Cian los acompaña. Una vez allí, se instalan en la casa que una vez fue el hogar familiar de los Mac Cionaoith, y que el vampiro había adquirido. Para Hoyt es muy duro estar en el que alguna vez fue su hogar y ser consciente de que ya no volverá a ver a sus familiares, al mismo tiempo, entre él y Glenna está surgiendo un poderoso sentimiento y juntos conseguirán acoplar sus poderes mágicos para incrementarlos.

Estando en Irlanda, llegan junto a ellos Moira, la joven heredera del reino mítico de Geall, junto a su primo Larkin, quien tiene el poder de cambiar su forma a su antojo. Juntos comienzan a entrenarse para poder enfrentar a Lilith, aunque los ataques de sus esbirros se están volviendo cada vez más frecuentes. El grupo sufrirá una terrible pérdida, pero poco después, se les unirá Blair Murphy, una poderosa caza vampiros. La batalla final contra la vampira y sus huestes se llevará a cabo la noche de Samain y solamente faltan dos meses. El tiempo apremia y los elegidos deben entrenarse y sobre todo aprender a sortear sus diferencias y conseguir hacer una unidad que sea capaz de enfrentar al mal.

La cruz de Morrigan es una historia bastante entretenida con algunos elementos de novela épica mezclando con ella un poco de fantasía y vampiros. Al ser esta la primera parte de la trilogía El Círculo escrita por Nora Roberts, no podemos esperar batallas épicas, ya que es más bien introductoria y funge también como presentación de los personajes. La novela está bien construida y fluye con un ritmo dinámico valiéndose de un lenguaje claro y sencillo y con abundantes diálogos. Sin embargo, es a partir de poco después de la mitad cuando comienza a tomar un ritmo vertiginoso y podemos encontrar algún giro inesperado en la trama.

Me pareció muy original por parte de Nora crear una historia de vampiros mezclada con la mitología celta, que dicho sea de paso, se nota que tiene conocimientos al respecto. También me resultó muy interesante que tome como villana al personaje mítico de Lilith, de quien se dice fue la primera esposa de Adán y cuya rebeldía la llevó a convertirse en una criatura de la noche.

Con respecto a los personajes, en esta primera entrega Nora nos los presenta bastante bien y vamos empezando a conocerlos con sus respectivos claroscuros. Hoyt resulta por momentos un poco pesado, pero tiene su encanto. Glenna suele ser la más sensata de todos y la que busca siempre la unidad. Me agradó mucho el personaje de King, en quien la autora resalta los valores de la amistad y la lealtad. Larkin es un personaje simpático y ocurrente, a diferencia de Moira que por momentos parece un poco antipática e incluso algo sosa.

Pero sin lugar a dudas, el mejor y más interesante de todos es Cian, un vampiro duro y frío en apariencia, pero que en el fondo sufre y posee un buen corazón. Es el personaje más poderoso y el que les hace ver a sus compañeros que no son tan fuertes como creían, situándolos en su realidad. Es también el más complejo, el que tiene más claroscuros y sin duda muchos demonios internos contra los que debe luchar. Por momentos me recordó muchísimo a Lestat de Lioncourt, el famoso vampiro creado por Anne Rice, me da la impresión de que Nora se inspiró en este icónico personaje para crear a su Cian.

En resumen, tenemos una trama bien construida, entretenida y con un romance que aunque por momentos resulta un poco pesado, en el fondo termina por volverse tierno. A lo largo de la historia también surgen algunas partes cómicas, muchas de ellas protagonizadas por los comentarios mordaces de Cian, que tiene un sentido del humor ácido que resulta fascinante. Como novela introductoria de la trilogía está bastante bien y cumple su función de entretener, ahora solo resta ver cómo va a continuar Nora su historia en las otras dos partes.

  

La Dama Sombría

Autor: Mark J. Leiver

Páginas: 364

Tapa: Blanda

Editor: Tandaia

Orión tiene quince años y lleva una vida completamente normal, gran parte de su tiempo lo pasa con su mejor amiga Luna, que tiene la afición de coleccionar muñecos de peluche con forma de dragón. Bárbara también tiene quince años, es huérfana y vive en un hospicio. Ella es una Hechicera de Combate y junto a sus amigos Dara, Diana y Nacho forman parte de los Guardianes de la Luz y su misión consiste en enfrentarse a las siniestras criaturas que envía el Archimago para hacer el mal en la Tierra.

El poderoso brujo negro conocido como el Archimago tiene un plan para apoderarse del Universo, así que, con la ayuda de una elfa oscura de nombre Orúbatar, quien es conocida como la Dama Sombría está reclutando un ejército de criaturas de las sombras. Han conseguido hacer caer muchos mundos y ahora han puesto sus ojos en Úmbator, que es el último bastión a derribar antes de concretar su siniestro plan.

Sin embargo, en Úmbator existe una antigua profecía que menciona que surgirá un “elegido” y este será el encargado de derrotar a la Dama Sombría. Por esta razón, los altos cargos de aquel mundo, junto con Morfeo, monarca del Reino de los Sueños, eligen a Bárbara para encomendarle la misión de localizar a un Augur, para que este los conduzca al lugar donde se encuentra el “elegido”. Pero la joven debe ser muy cautelosa, ya que los malvados también conocen la profecía y enviarán a Elizabeth, una maga negra que antaño fue Guardiana de la Luz a encontrar a este hombre.

Bárbara consigue descubrir que es Orión el “elegido”, pero también lo ha hecho Elizabeth, así que debe apresurarse para llegar antes que su enemiga. Mientras tanto, el joven acude con Luna a investigar unas extrañas luces que se ven determinadas noches en el cementerio. Será en el camposanto donde se enfrenten estas dos guerreras, pero Bárbara recibirá la ayuda de Kira, la princesa de Úmbator y de una maga llamada Ilza y así consiguen rescatar a Orión y llevárselo a su mundo, aunque no pudieron ayudar a su amiga.

Una vez en Umbator, Kira y otras autoridades le informan a Orión que él es el “elegido” y le explican su misión, también le prometen que rescataran a su amiga. Días después, Luna, que estaba prisionera en Noctnuros, el Reino de las Pesadillas, es rescatada y ambos recibirán el entrenamiento adecuado para llevar a cabo esta misión tan importante.

Queda poco tiempo antes de que el “elegido” se enfrente a la Dama Sombría, por ello, tanto él como Luna, quien ha demostrado tener grandes capacidades para la magia, deben estar lo mejor preparados posible, así que empiezan su entrenamiento. Mientras tanto, Bárbara junto a sus compañeros y otros Guardianes, deben seguir enfrentando criaturas malignas en la Tierra y resolver los problemas internos que hay en su grupo. También debe estar preparada, ya que ella  tendrá un papel importante en la batalla contra la Dama Sombría.

La Dama Sombría es una novela de fantasía juvenil escrita por Mark J. Leiver que resulta bastante entretenida y no solo para los jóvenes. Me pareció muy original como viene presentada, ya que con el libro viene una cartita escrita por las ninfas, el mapa del reino de Úmbator y un simpático marca páginas.

En la novela encontramos una perfecta división de dos bandos antagónicos y muy bien arraigados los conceptos del bien y del mal. Con un lenguaje ameno y coloquial, el autor nos hace unas descripciones muy buenas de los escenarios donde se desarrolla la historia, además, al tener bastantes diálogos, la lectura se vuelve más dinámica.

En algunas reseñas sobre este libro, he visto comentarios acerca de que Mark se inspira mucho en el universo de Tolkien para crear su mundo de fantasía. Esto es verdad ya que encontramos por ejemplo a los elfos y otras criaturas mágicas junto con algunos escenarios. Sin embargo, tras leerlo, me he dado cuenta de que también bebe de Harry Potter, por ejemplo, el mago Kordther me recordó muchísimo a Dumbledore y también vi esa similitud en más elementos que van surgiendo en el libro. Además de estos parecidos, al leer la descripción del reino de Dhotlaren no pude evitar acordarme de Invernalia, en Juego de Tronos. Esto quiere decir que el autor, además de tener una prolífica imaginación, se inspira en otras grandes creaciones y esto le ayudó a enriquecer su historia.

Con respecto a los personajes, los principales están muy bien construidos, cada uno con sus claroscuros, algunos más interesantes que otros. Así podemos ver que en el universo de Leiver nos topamos con todo tipo de criaturas como elfos, vampiros, seres cambia formas, libros de peluche vivientes entre otras tantas, algunas de ellas de los más variopinto. Otros personajes como la maga Ilza o la ninfa Xeye resultan encantadores y se convierten en entrañables. Con todos ellos el autor hace gala de su inventiva, y enriquece el relato.

La historia es muy entretenida y dinámica y trata también temas muy importantes como la orfandad, la familia, el valor, la amistad, la clara diferencia del bien y del mal, la responsabilidad, el deber o la tolerancia. Es un libro que se puede leer para pasar unas tardecitas de verano a gusto y que nos deja con un final que abre la puerta a una segunda parte.

¿Quién cuenta las estrellas?

Autor: Lois Lowry

Páginas: 152

Tapa: Blanda

Editor: Espasa juvenil

Corría el año 1943 en el contexto de la Segunda Guerra Mundial, cuando Dinamarca había sido ocupada por los alemanes. Allí, en la ciudad de Copenhage, vivía la pequeña Annemarie Johansen de diez años junto a sus padres y su hermana pequeña Kirsti. La mejor amiga de Annemarie era Ellen Rosen, una niña cuya familia era judía y como tantos otros, corrían serio peligro.

Los padres de ambas niñas también mantenían una sólida amistad, y en ese año, pese a que los judíos estaban muy vigilados, aún podían estar tranquilos. Sin embargo, todo cambió de repente cuando desde Alemania llegaron las órdenes de llevarse a los semitas. Los padres de Annemarie ayudan a los de Ellen a esconderse y a la pequeña la hacen pasar por Lise, la primogénita del matrimonio Johansen que había fallecido en un accidente hacía un par de años.

Ante lo desesperado de la situación, Inge, madre de Annemarie, decide llevarse a las tres niñas a un pueblo en la costa donde vive su hermano Henrik en la que fue la casa donde crecieron. Los alemanes están cada vez más agresivos y han desatado una brutal cacería contra los judíos. Queda poco tiempo para salvar a sus amigos, así que gracias a la ayuda de Henrik y de Peter Nielsen quien había sido el prometido de Lise, junto a otros miembros de la resistencia, urdirán un ingenioso plan para sacar a los Rosen y a otros semitas de Dinamarca y llevarlos por mar hasta Suecia. El peligro es demasiado y el tiempo es muy poco para conseguir el éxito en esta peligrosa misión y mientras tanto Annemarie tendrá que madurar muy rápidamente y enfrentarse a un duro secreto familiar.

¿Quién cuenta las estrellas?, es una novela corta juvenil de la escritora Lois Lowry en la que valiéndose de un lenguaje claro y ameno nos traslada a aquella oscura época de historia de la humanidad para relatarnos esta conmovedora historia. Con muy buena mano va describiendo los escenarios  en los que se desarrolla la trama de manera que nos ayuda a visualizarlos más claramente.

La autora nos entrega unos personajes sencillos en los cuales no ahonda mucho y no tienen una construcción muy elaborada, aunque esa profundización no es tan necesaria ya que cumplen su función en el relato que Lois nos quiere transmitir.

El libro es muy fácil de leer y se puede terminar tranquilamente en una tarde. Aunque la historia no es una obra muy elaborada, transmite valores muy positivos como son la amistad, la tenacidad, la solidaridad y el valor. Más que una novela es un canto a la vida y una valiosa lección de historia, ya que en medio de la ficción Lois nos va desgranando elementos reales.

Es una novela que merece la pena ser leída, especialmente por los jóvenes por la temática que aborda la autora que deja mucho a la reflexión y por el mensaje que nos transmite, un mensaje de paz, de amistad y de valor. Es muy importante que inculquemos a la juventud estos valores positivos, para que así podamos crear un mundo mejor, un mundo en el que haya respeto a las personas, que a pesar de sus diferencias puedan convivir en paz e incluso forjar amistades y lo más importante, que las guerras y el odio se queden algún día como episodios oscuros de la historia de la humanidad.

Verdad o reto

Autor: Camilla Läckberg

Páginas: 150

Tapa: Dura

Editor: Planeta

Liv, Anton, Max y Martina son amigos desde la más tierna infancia y se conocen muy bien, entre ellos forman un círculo hermético en el que no hay cabida para nadie más. Los padres de estos cuatro chicos también mantienen amistad entre sí. Todos son ricos y viven en el mismo barrio residencial de la ciudad de Estocolmo, Suecia. Para celebrar la Nochevieja los jóvenes se reúnen en la casa de Max, desde allí, pueden ver a sus progenitores en la casa vecina, la de Antón donde los adultos planean celebrar.

Mientras están tomando unas copas, Liv encuentra un viejo juego de Monopoly en una estantería del salón y propone jugar una partida. Pero para hacer más interesante el juego, los chicos deciden que cuando un jugador caiga en una casilla ocupada, en vez de pagar con dinero de papel, se escogerá Verdad o Reto, fusionando así ambos juegos.

Al principio todo comienza bien, preguntas sencillas y retos absurdos, pero conforme van tomando más alcohol, el juego crece en intensidad. Es así como van surgiendo bastantes verdades, todas muy dolorosas para los chicos. Los jóvenes se dan cuenta que no se conocían tan bien como creían y que  ocultan secretos muy duros, todos ellos relacionados con sus padres. Se dan cuenta de que las cuatro familias son disfuncionales. El juego cobrará total intensidad cuando deciden llevar a cabo el último reto, el que podrá liberarlos por fin de sus respectivas cárceles y los unirá de por vida.

Verdad o Reto es una novela, o mejor dicho, un relato largo escrito por Camilla Läckberg que toca temas muy importantes como el alcoholismo, las violaciones, el adulterio o la disfuncionalidad familiar. Nos presenta a cuatro jóvenes que pese a tenerlo todo en cuestiones materiales, sufren una total carencia en el plano afectivo.

La autora nos construye a sus cuatro protagonistas de manera bastante efectiva, para llevarlos poco a poco a sufrir una catarsis. Plantea muy bien la manera en la que experimentan una especie de liberación al contar sus experiencias y esto los lleva a tomar una decisión trágica. Consigue reflejar muy bien el universo personal de cada uno para llevarlos poco a poco a un final decisivo.

Es un libro pequeño de 150 páginas y escrito con letra grande que se lee de un tirón en un par de horas a lo sumo. No es un thriller espectacular, pero es bastante entretenido y nos deja mucho a la reflexión en cuanto a la violencia doméstica y el mundo de las apariencias, ya que seguramente muchos conocemos familias que de cara a la galería parecen estar bien, sin embargo, a puertas cerradas las cosas son muy diferentes. Es el primer libro que leo de Camilla y me ha gustado bastante y por ello me gustaría conocer más de la obra de esta autora.

Christine

Autor: Stephen King

Páginas: 583

Tapa: Blanda

Editor: De Bolsillo

“Cuando atraviesa uno el infierno sale de él endurecido por el fuego. Y, cuando uno ha tenido que abrasarse para hacer su voluntad, tenía que hacerlo siempre”.

Arnold (Arnie) Cunningham es un adolescente de diecisiete años que vive en la pequeña ciudad de Libertyville en Pensilvania. Es un chico estudioso y forma parte del equipo de ajedrez del colegio, esto, aunado a su rostro lleno de acné, sus enormes gafas, su timidez y carácter endeble lo convierten en el blanco de las burlas y agresiones por parte de la pandilla de abusones de la escuela conformada por Clarence “Buddy” Repperton, Don Vandenberg, Moochie Welch, Richie Trelawney y Sandy Galton.

Dennis Guilder es un joven atractivo, extrovertido y valiente, forma parte del equipo de rugby de la escuela, lo cual lo convierte en uno de los estudiantes más populares. Él es el mejor y único amigo de Arnie y en infinidad de ocasiones le ha protegido contra los abusones. Ambos chicos habían conseguido un empleo de verano con el fin de ahorrar un poco de dinero para la universidad. Un buen día, finalizada la jornada laboral cuando ambos se dirigían a casa en el viejo Duster de Dennis, Arnie vio un Plymouth Fury de 1958 con un cartel que anunciaba su venta.

El automóvil estaba aparcado en el jardín de una casa y estaba hecho una auténtica ruina, la tapicería de los asientos desgastada, los neumáticos deshinchados, la carrocería oxidada, vamos, que a simple vista era un candidato ideal para la chatarra. Sin embargo Arnie quedó prendado del vehículo y se lo compró por 250 dólares a Roland D. LeBay un sujeto desagradable y hostil, quien se refería a su carcacha como si fuese una persona llamándola cariñosamente Christine.

Desde un principio el coche le produjo a Dennis una sensación de malestar e incluso miedo al estar cerca de él, aunque no se explicaba cuál podría ser la causa. Una vez que Arnie realizó la compra, lo comunicó a sus padres Michael y Regina, quienes no vieron con buenos ojos la ocurrencia de su hijo y no le permitieron aparcar el automóvil en casa. Esto llevó al joven Cunningham alquilar una plaza de aparcamiento en el garaje de Will Darnell.

De manera casi milagrosa Christine recuperó la apariencia que tenía cuando estaba nuevo, todos creían que había sido gracias a las habilidades mecánicas de Arnie, pero tenía una falla: el odómetro no marcaba el kilometraje recorrido, al contrario, marchaba hacia atrás, como si retrocediera en el tiempo. Conforme el automóvil recobraba su antiguo aspecto, el joven Cunnhingham cambiaba también, el acné desapareció, dejó de utilizar las gafas, modificó su peinado y manera de vestir y su carácter se tornó agrio y hostil. También comenzó una relación con Leigh Cabot, la estudiante de nuevo ingreso que era considerada una de las más guapas del instituto.

A la novia de Arnie tampoco le gustaba Christine y al igual que Dennis sentía miedo al estar cerca de ella o en su interior. Tenía la sensación de que ese coche la veía como a una enemiga y con el tiempo sus temores se fueron acrecentando. Poco a poco el carácter de Arnie fue cambiando y cada vez se parecía más a Roland D. Lebay, incluso, se alejó de sus padres y de Dennis quien sufrió una fuerte lesión en un partido de rugby que lo mantuvo hospitalizado mucho tiempo.

Las cosas se complicaron cuando los abusones del colegio comenzaron a ser asesinados de manera muy violenta mediante atropellamientos. Mientras tanto Arnie se dedicaba a ayudar a Darnell en sus negocios ilícitos para obtener dinero para el mantenimiento de su auto. El inspector de policía Rudolph “Rudy” Junkins, comenzó a investigar las extrañas muertes y todos los indicios apuntaban hacia Arnie, sin embargo, siempre tenía una buena coartada a su favor.

Los cambios que experimentó Cunningham lo hicieron distanciarse de todos sus seres queridos y provocar que sus padres vivieran un autentico infierno. Incluso Leigh lo dejó debido a que casi pierde la vida en el interior de Christine. La chica poco a poco se fue acercando a Dennis que también estaba muy preocupado por su amigo y gracias a sus experiencias y a la información facilitada por George, hermano de Roland, ambos llegaron a la conclusión de que el coche tenía vida propia y el espíritu de LeBay  controlaba a Arnie. Así que juntos, diseñaron un plan para derrotar a este perverso automóvil a sabiendas de que no podían fallar, de lo contrario, serían los siguientes en la lista de muerte de Christine y Roland.

Christine es una de las novelas más conocidas de Stephen King, está conformada por 51 capítulos y un epílogo y estructurada en tres partes que llevan por títulos: Canciones de automóviles juveniles, Arnie: canciones de amor adolescente y Christine: canciones de muerte de adolescentes. Al principio de cada capítulo encontramos partes de la letra de alguna canción de artistas de la talla de Bruce Springsteen, Chuck Berry, The Steve Miller Band, entre otros, todas ellas relacionadas con la trama del libro.

La primera y la tercera parte están narradas en primera persona por Dennis quien nos relata los acontecimientos desde su perspectiva, la segunda parte la cuenta un narrador omnisciente del que podemos intuir que se trata del mismo Guilder, pero contando la historia como a él se la han contado. En Christine podemos ver como Stephen King utiliza elementos comunes como un par de estudiantes y un coche para crear un perfecto libro de terror, sin duda que este hombre es el maestro indiscutible en el género.

Los personajes están muy bien trabajados, cada uno con su personalidad y actitudes muy bien definidas, aunque sin duda el más complejo es el de Arnie, que manifiesta una evolución negativa conforme va pasando más tiempo con el automóvil. Me gustó mucho que uno de los temas principales de la historia se centra en la amistad entre los dos muchachos, al grado de que Dennis arriesga su propia vida para salvar a su mejor amigo.

King nos va regalando a lo largo de la lectura unas descripciones tan elaboradas que nos invitan a sumergirnos de lleno en la trama y al mismo tiempo sentir esa atmósfera de terror que genera el coche. Pese a que es un libro de casi 600 páginas, en ningún momento decae el ritmo, por el contrario, este va incrementándose a medida que avanza la lectura, hasta llegar a un final en cierto modo esperado, aunque, una parte del final me dejó un poco mal sabor de boca, pero es el idóneo para la narración. En conclusión, es un libro que recomiendo mucho a todos los amantes del terror y a los que deseen acercarse a la obra del gran maestro King.