Cándidas Bestias

Autor: Javier Sachez

Páginas: 264

Tapa: Blanda

Editor: Octubre Negro Ediciones

Cártulo es un pueblo enclavado en las montañas de algún lugar de España, circundado por un bosque umbrío y atravesado por un río que abastece a sus habitantes. Está perfectamente dividido en tres partes, en la zona inferior, se encuentra el Barrio Bajo, donde mal viven los más pobres, donde la pestilencia, las ratas y la enfermedad campan a sus anchas y donde los lugareños son proclives a padecer males como bocio o paludismo.

Un poco más arriba, después de atravesar el puente se encuentra el Barrio de la Arcilla, allí sus gentes disfrutan de mejores condiciones de vida, poseen casas que no están al borde del derrumbe y la salud es infinitamente mejor. Al abandonar este barrio y subir un poco se encuentra la tercera sección, denominada la Plaza Alta, donde habitan aquellos de clase económica acomodada como son el Alcalde, el Boticario, o Don Miguel, un rico terrateniente.

Hacía poco que había llegado proveniente de la ciudad, Amparo, la joven hija de don Miguel a pasar unas vacaciones con su padre, cuando en el Barrio de la Arcilla unas niñas pequeñas sufren extraños ataques en los que su agresor únicamente les extrae un diente. Poco después el atacante comenzó a buscar niñas también en el Barrio de la Arcilla y la Plaza Alta.

Eduvigis la Maga está convencida de que el atacante es el Machu Lanú, una criatura de la que se dice que “no es de este mundo pero vive en este mundo… No es de Dios ni del demonio. No es humano ni animal. Gusta de encizañar a los maridos contra las esposas, a los vecinos entre ellos, a las familias. Disfruta oyendo los pesares de la gente y el llanto de los niños. Visita a las personas que están solas para que sientan miedo y se vean indefensas…” Sin embargo, para Amparo, todo esto no son más que supersticiones, por ello sabe que debe encontrar al verdadero responsable de las agresiones y debe hacerlo antes de la visita que tiene programada el Rey Alfonso XIII.

Cándidas Bestias es la magnífica novela que le permitió a su autor Javier Sachez quedar como finalista en la quinta edición de los Premios Sed de Mal; en ella, nos lleva de la mano a visitar una remota aldea de la España Profunda de principios del siglo XX, época en la que los avances, el progreso y la prosperidad no habían alcanzado a muchos de sus habitantes.

Con una pluma extraordinaria que plasma descripciones muy detalladas, Javier nos lleva de la mano a Cártulo, una localidad enclavada en un bello paraje natural, pero envuelta en misterios y secretos, en donde lo real convive con lo fantástico. Con gran maestría, logra crear en la novela una atmósfera opresiva e inquietante que es capaz de envolvernos y en ocasiones nos produce desasosiego e intranquilidad.

Cada uno de sus personajes está perfilado con sumo cuidado, con sus respectivas luces y sombras, con miedos y secretos que ocultar y trazados con un crudo realismo que los hace muy humanos, y en algunos casos cercanos. Es así como a través de las páginas del libro apreciamos un desfile de individuos de lo más variopinto, tales como Fulgencio el Memo, un sujeto con capacidades mentales reducidas y que es blanco de burlas y críticas, o Eladia, una mujer joven y trabajadora que es víctima de maltrato por parte de su marido Tadeo, un salvaje con obesidad mórbida incapaz de hacer nada por sí mismo, excepto golpear e insultar a su mujer; conoceremos también a un barbero que hace labores de dentista o a un solitario leñador con oscuras aficiones, entre otros muchos.

En medio de estos personajes destacan algunos como Eduvigis la Maga, una anciana que vive en el Barrio Bajo y funge para sus habitantes como curandera, consejera, amortajadora y adivinadora; guardiana del conocimiento antiguo y depositaria de saberes y tradiciones ancestrales; bruja para unos, sabia para otros, es temida y respetada a partes iguales por los cartulanos. Por contraparte, encontramos a Amparo, una figura que brilla con luz propia, una joven muy bonita, cálida y humana que representa el pragmatismo, el pensamiento racional, la modernidad y que busca descubrir la verdad sin dejarse llevar por las creencias populares.

Esta maravillosa novela está plagada de simbolismos, uno de ellos es el bosque, un lugar que para muchos resulta inquietante, cuyo interior puede albergar magia, misterio, belleza y peligros desconocidos y que llega a convertirse en uno más de los personajes. Otro símbolo importante con el que nos encontramos es el espantapájaros, que en la historia hace las labores de una especie de tótem, un elemento que para algunos cartulanos augura protección. Encontraremos también como el número tres está muy presente a lo largo de la historia, cifra que desde tiempos inmemoriales ha tenido distintos significados y atributos, ha sido utilizado por civilizaciones antiguas como la egipcia y en nuestros días sigue muy presente entre grupos tan dispares entre sí como son los masones y los cristianos.

Pero sin lugar a dudas, el principal símbolo que encontraremos en la novela es la figura del Machu Lanú, un ser que encarna el mal, lo desconocido, el peligro inminente, aquello que no es humano y que se escapa a nuestro control, una criatura primitiva capaz de hacer daño de muchas maneras diferentes, a la que hay que temer pero no se sabe cómo enfrentar. Es la representación de las creencias populares y de las tradiciones ancestrales que han sobrevivido hasta nuestros tiempos gracias a que se han ido transmitiendo de generación en generación.

Si prestamos atención, podemos notar también que Javier hace en su novela una sutil alusión a La Divina Comedia de Dante Alighieri, en la que cada uno de los barrios de Cártulo semejan a los estratos del Más Allá. Es así como encontramos la alegoría al infierno y sus habitantes en el Barrio Bajo y hallamos en Eduvigis a una persona que, al igual que Virgilio y como él poseedora de conocimiento, se ve obligada a ver transcurrir su vida confinada en un lugar hostil e inhóspito. Posteriormente encontramos el Barrio de la Arcilla, donde, similar al purgatorio, las condiciones de vida son bastante mejores para sus habitantes, aunque no carentes de dificultades. Por último se encuentra la Plaza Alta, muy semejante al Paraíso, un lugar en el que la vida resulta idílica y es allí donde habita Amparo, una mujer que al igual que Beatrice, es un ser luminoso capaz de desplazarse por las tres dimensiones sin ver trastocada su esencia ni apagado su fulgor.

Por si esto fuera poco, la novela nos invita a reflexionar sobre temas como son el bien y el mal y la fina línea que los divide; nos recuerda que el miedo es el sentimiento más antiguo y arraigado en el ser humano, especialmente el miedo a lo desconocido y es el que muchas veces provoca que las personas actúen de manera irracional o incluso primitiva. También nos ofrece una crítica velada a la sociedad, que en su mayoría, mira con indiferencia las desgracias de sus semejantes y que ante las miradas importantes, busca esconder sus miserias, como quien esconde basura bajo la alfombra, recordándonos también que sólo unos cuantos son capaces de mirar y de intentar hacer algo por cambiar las cosas.

Cándidas bestias es, en definitiva, una historia que recomiendo leer a todo el mundo ya que no os va a dejar indiferentes. Solamente me resta agradecer a Javier el envío del ejemplar y la confianza depositada en mí. Si mi reseña os gustó y deseáis adentraros en el misterio que se esconde en Cártulo, podéis adquirir el ejemplar en este enlace.